Des violents combats ont éclaté ce Mercredi 19 février en territoire de Lubero, opposant les FARDC et leurs alliés Wazalendo aux rebelles du M23 soutenus par l’armée rwandaise, RDF. Les affrontements, qui se sont intensifiés entre Kitsombiro et Katondi, visaient à stopper la progression du M23 vers Lubero-centre. Malgré la panique provoquée par les hostilités, l’armée congolaise a réussi à contenir l’attaque, appelant la population au calme.
Selon les sources concordantes, les combats ont débuté tôt dans la matinée de Mercredi sur le tronçon Kitsombiro-Katondi, avec des attaques simultanées du M23. Les rebelles, appuyés par des bombardements sur les positions des FARDC, tentaient de prendre le contrôle des localités stratégiques de Ndoluma et Kitsombiro. Leur objectif principal était de progresser vers Lubero-centre, chef-lieu du territoire. Toutefois, avant la mi-journée, les Forces Armées Congolaises appuyés par les Wazalendo ont lancé une contre-offensive. Grâce à l’appui d’hélicoptères de combat, ils ont pu freiner l’avancée des rebelles et reprendre certaines localités prises.
Face à l’intensité des affrontements, les habitants des villages situés entre Kitsombiro et Katondi ont fui vers des zones jugées plus sûres. La proximité des combats avec Lubero-centre, situé à environ 35 km des affrontements, a conduit plusieurs établissements scolaires à libérer leurs élèves plus tôt que d’habitude, par mesure de précaution.
Par ailleurs, des sources locales rapportent que du côté des rebelles, des armes et d’autres effets de guerre ont été récupérés par les forces régulières. Bien que les M23 se soient partiellement repliés à l’entrée de Kitsombiro, des tirs sporadiques continuaient d’être entendus dans les environs en fin d’après-midi. Alors que la situation reste tendue et évolutive, l’armée congolaise invite la population à rester calme et à lui faire confiance, assurant que des dispositions sont prises pour sécuriser Lubero-centre et ses environs.
Joël TALI
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